Fanning bate Slater numa final pela primeira vez e é tricampeão na França

Em ondas assustadoras de cerca de 3m, australiano vence por combinação a sétima das dez etapas e se mantém na briga pelo título do Circuito Mundial

Numa batalha entre campeões mundiais em um palco assustador, com ondas pesadas de 3m, prevaleceu a força de Mick Fanning. Em Culs Nus, o australiano derrubou o americano Kelly Slater pela primeira vez em uma final e faturou o tricampeonato na etapa francesa. Teve direito até a uma combinação, a "goleada" no surfe: nota 9,73 para deixar o adversário em busca de uma soma de 16,91 pontos. Com a vitória, ele pula de quinto para terceiro do ranking, se mantém na busca pelo tri mundial e dificulta a vida do americano, líder, rumo ao décimo caneco. A janela de espera da oitava etapa começa nesta terça, em Peniche, Portugal.

Foi a primeira conquista de Fanning nesta temporada. Coincidentemente, ele venceu a etapa francesa nos dois anos em que foi campeão do Circuito Mundial: 2009 e 2007. A Slater, fica o jejum. Desde 1996 ele não vence o campeonato francês, organizado por seu patrocinador.

- Estou muito feliz de vencer, pois no ano passado as ondas estavam pequenas aqui - disse.

O primeiro duelo entre os campeões mundiais em uma decisão foi em 2003, na etapa brasileira. Na final deste sábado, Fanning abriu com uma grande direita branca e tubular. O aussie entubou, saiu dela, mas viu a cordinha de sua prancha se quebrar. Teve de pedir ajuda ao jet ski para ir à beira buscar outra.Slater, aos 38 anos, apresentava um ar cansado. Ele, que nas semifinais arrancou a única nota 10 do campeonato, na bateria contra o americano Brett Simpson, amargava apenas 1,90 e 5,44.

Fanning vacilou ao desperdiçar a prioridade em uma onda fraca - 1,83 -, e Slater aproveitou a seguinte para entrar na briga.

O americano precisava de 5,47 pontos para virar. A dez minutos do fim, levou mais uma onda na cabeça. Remou para a arrebentação, mas voltou atrás. As ondas eram O americano enfim achou uma onda, mas não virou - 2,90. O aussie remou para outra, mas só o que conseguiu foi vê-la se quebrar sobre sua cabeça.

A dois minutos do fim, o esforço foi recompensado. Mick pegou uma direita enorme e foi ao fundo do tubo que se formou. Saiu dele já comemorando. Ganhou 9,73.

Slater ainda teve tempo para mais uma onda. Mais um tubo. Não conseguiu, porém, sair de dentro dele. Levou 3,17 e viu Mick comemorar.

Final:
Mick Fanning (AUS) 16,90 x 6,74 Kelly Slater (EUA)

Semi finais:
1: Kelly Slater (EUA) 15,13 x 3,00 Brett Simpson (EUA)
2: Adrian Buchan (AUS) 17,67 x 11,40 Mick Fanning (EUA)

Quartas de final:
1: Brett Simpson (EUA) 14,67 x 10,77 Daniel Ross (AUS)
2: Kelly Slater (EUA) 17,43 x 9,33 Michel Bourez (TAI)
3: Adrian Buchan (AUS) 16,93 x 4,27 Kieren Perrow (AUS)
4: Mick Fanning (AUS) 14,00 x 8,76 Jordy Smith (AFS)

Top 5 do ranking:
1. Kelly Slater (EUA) 48.000
2. Jordy Smith (AFS) 40.750
3. Mick Fanning (AUS) 39.500
4. Taj Burrow (AUS) 32.250
5. Dane Reynolds (EUA) 32.000

Todos os campeões da etapa francesa:
2010: Mick Fanning (AUS)
2009: Mick Fanning (AUS)
2008: Adrian Buchan (AUS)
2007: Mick Fanning (AUS)
2006: Joel Parkinson (AUS)
2005: Andy Irons (HAV)
2004: Andy Irons (HAV)
2003: Andy Irons (HAV)
2002: Neco Padaratz (BRA)
2001: Cancelado por causa de 11 de setembro
2000: C.J. Hobgood (EUA)
1999: Michael Lowe (AUS)
1998: Damien Hardman (AUS)
1997: Rob Machado (EUA)
1996: Kelly Slater (EUA)
1994: Teco Padaratz (BRA)
1993: Damien Hardman (AUS)
1992: Kelly Slater (EUA)
1991: Tom Carroll (AUS)
1990: Martin Potter (AUS)
1989: Tom Curren (AUS)
1988: Tom Carroll (AUS)
1987: Dave Macaulay (AUS)